Aplagårdar och klosterliljor berättar den märkliga historien om Vadstena klosterträdgårdar. Samtidigt finns också en klargörande skildring av klostrets byggnadshistoria, berättelsen om kungapalatset som ödmjukades för att heliga Birgittas nya klosterorden här skulle forma sitt moderkloster. I den dunkla förhistorien framträder en föregångare till 1200-tals-palatset. Århundradena efter att klostret stängts inrymdes här Europas första bestående invalidhotell och senare Sveriges bäst skötta centralhospital. Under 1900-talet har detta Skandinaviens enda, till storleken, intakta klosterområde utvecklats till ett kulturminne av rang. Den minst 600 år gamla fruktträdgården ingår i nordiska genbankens arbete för att bevara gamla fruktsorter. De beundrade så kallade klosterväxterna, en flora med flerhundraåriga traditioner, har fått en renässans. Vadstena kloster har förvandlats till en modern vallfartsort och ett populärt besöksmål för människor från när och fjärran. Boken är en faktaspäckad pionjärinsats, en syntes som tar ett helhetsgrepp på 800 års förändringar och presenterar nya upptäckter och nya tolkningar av gamla påståenden.

Julia Sigurdson är kulturhistoriker och konstnär, idérik organisatör och konsult. Hon har en lång rad uppdrag, artiklar och publikationer bakom sig. Julia är författaren och bildredaktören som också under årens lopp tagit tusentals foton i Vadstena klosterområde.

Sune Zachrisson är konsthistoriker och har en lång karriär inom museivärlden. Tidigt tog han ansvar för det gröna kulturarvet och har också varit ordförande för Riksförbundet Svensk Trädgård och Sveriges Pomologiska Sällskap. Sune är kunskapskällan som startade som tonårig ciceron i Vadstena klosterområde, blev antikvarisk kontrollant vid starten av de omfattande undersökningarna på 1950-talet och har under många år fördjupat sig i medeltidshistoria.